Vòng xoáy trả thù là những chu kỳ khiêu khích và trả thù, được thúc đẩy bởi mong muốn trả thù và được các nhóm gia đình hoặc bộ lạc thực hiện trong thời gian dài. Chugns là một phần quan trọng của nhiều xã hội tiền công nghiệp, đặc biệt là ở khu vực Địa Trung Hải. Chúng vẫn tồn tại ở một số khu vực, đáng chú ý là ở Albania với truyền thống gjakmarrja hay "mối thù máu".[9] Trong thời Trung cổ, hầu hết mọi người sẽ không coi một sự xúc phạm hoặc tổn thương là đã được giải quyết cho đến khi nó được báo thù, hoặc, ít nhất, được thanh toán bằng tiền - do đó, hệ thống Anglo-Saxon rộng rãi của các khoản thanh toán weregild (theo nghĩa đen, "giá người"), thiết lập một giá trị bằng tiền nhất định cho các hành vi bạo lực nhất định nhằm cố gắng hạn chế vòng xoáy trả thù bằng cách biến trách nhiệm của một kẻ gây tội ác thành tiền.

Hình thức trả thù theo kiểu nợ máu vẫn được thực hiện ở nhiều nơi trên thế giới, bao gồm cả khu vực người Kurd ở Thổ Nhĩ Kỳ và Papua New Guinea.[10][11]

Ở Nhật Bản, việc tôn vinh gia đình, gia tộc hoặc lãnh chúa của một người thông qua việc giết người trả thù được gọi là "katakiuchi" (敵討ち). Những vụ giết người này cũng có thể bao gồm cả thân nhân của kẻ phạm tội. Ngày nay, katakiuchi thường được theo đuổi bởi các biện pháp hòa bình, nhưng trả thù vẫn là một phần quan trọng của văn hóa Nhật Bản.[12]